서울시가 다음달 28일 개통되는 서울 지하철 9호선 2단계 구간 929정거장 명칭을 ‘봉은사역’으로 확정한 것은 행정원칙과 시민 정서를 무시한 잘못된 결정이므로 즉각 철회할 것을 요구한다.

 서울시가 봉은사역으로 명명한 곳은 서울 코엑스 사거리로 봉은사와는 120m나 떨어져 있다. 더구나 역이 인접한 코엑스는 매일 10만여 명이 드나들고 국제적인 회의와 박람회 등이 연간 3천 건이 넘게 열리는 주요 사회기반시설이다. 우리는 서울시민 모두가 다 아는 지명을 놔두고 특정 종교사찰의 이름을 역명으로 결정한 서울시의 조치를 납득할 수 없다.

 서울시의 역명 제정원칙에는 ‘역사에 인접하고 있는 고적, 사적 등 문화재 명칭’ ‘이전 우려가 없고 고유명사화 된 주요 공공시설물’ ‘지역을 대표하는 다중 이용시설 또는 역의 위치를 쉽게 알 수 있는 지역명칭’ ‘시설물이 대표 지역명으로 인지가 가능한 시설명’을 쓰도록 규정되어 있다.

 그러나 봉은사는 고적이나 사적, 문화재로 등록된 사찰이 아니다. 그렇다면 ‘지역을 대표하는 다중 이용시설 또는 역의 위치를 쉽게 알 수 있는 지역명칭’ ‘시설물이 대표 지역명으로 인지가 가능한 시설명’인  코엑스역으로 정하는 것이 타당하다.

 우리는 오늘 한국기독교를 대표해 서울시에 봉은사역 역명을 철회하라고 요구하는 것이 특정종교와의 갈등이나 종교편향으로 비쳐지는 것을 원치 않는다. 오히려 객관적 사실에 근거하여 정당한 요구를 하는 것임을 거듭 밝힌다.

 코엑스와 기독교는 아무 상관이 없다. 서울시가 바로 눈앞에 보이는 코엑스를 두고 왜 120미터나 떨어져 있는 봉은사를 역명으로 정했는지 타당한 근거와 납득할 만한 이유를 밝혀줄 것을 요구하는 것이다.

 우리는 서울시민을 위한 서울시의 행정에 어떤 종교든 개입하거나 개입되어서는 안 된다고 생각한다. 따라서 작금에 서울시가  역명에 특정 사찰이름을 사용함으로써 오히려 종교편향 논란에 단초를 제공한 것을 우려하며 개탄하지 않을 수 없다.

 우리는 서울시가 이제라도 문제가 된 봉은사역명을 폐기하고 공식적인 역명을 ‘코엑스역’으로 하되, ‘봉은사’를 병기하는 것을 제안하며, 서울시가 더 이상의 종교간 마찰과 갈등을 피하고 서울시민들의 혼란을 최소화하기 위해 성의를 보여 줄 것을 요청하며 기대하는 바이다.